Темное небо и глубокое время

«Темное небо и глубокое время» — это 6-дневный тур для двух типов путешественников, которые, как оказалось, хотят одного и того же: тех, кто хочет почувствовать себя маленьким под самым древним светом во Вселенной, и тех, кто хочет точно знать, на какую галактику они смотрят. Он объединяет два лучших объекта темного неба в Марокко — Обсерваторию Укаймеден высоко в Атласе и пустыню класса Бортля 1 в Эрг-Шебби — и приурочивает каждый выезд к новолунию, когда небо самое темное.

Пустыня — это его сердце. Эрг-Шебби относится к классу Бортля 1–2, самой темной классификации, эквивалентной лучшим специализированным обсерваториям мира. Под этим небом виден зодиакальный свет, Млечный Путь достаточно ярок, чтобы отбрасывать слабую тень на песок, а галактика Треугольника (M33), находящаяся на расстоянии около 2.7 миллиона световых лет, видна невооруженным глазом. В Мерзуге более 300 ясных ночей в году. В главную ночь астроном устанавливает телескоп, выбирает лучшие объекты глубокого космоса сезона и — если вы хотите — помогает вам сфотографировать галактическое ядро, которое достигает наивысшей точки между маем и августом.

Атлас добавляет науку. Мы посещаем Обсерваторию Укаймеден на высоте 2,750 метров, построенную Университетом Кади Айяда и зарегистрированную в Международном астрономическом союзе — дом для TRAPPIST-North, 0.6-метрового роботизированного телескопа, который является партнером в Северном полушарии для инструмента, который помог охарактеризовать знаменитую систему TRAPPIST-1 из семи планет размером с Землю. (Если быть точным: первоначальное открытие в 2016 году было сделано TRAPPIST-South в Чили; роль Укаймедена — это северное продолжение — мы предпочтем рассказать вам это, чем преувеличивать.) Это редкая возможность связать романтику пустынного неба с действующей исследовательской обсерваторией.

'Глубокое время' — вторая нить. Тот же ландшафт Атласа и предсахарских регионов, который дарит нам темное небо, также хранит одну из величайших летописей ископаемых на Земле, и мы вплетаем немного этой геологии в путешествие — два способа прочтения глубокого времени: свет, покинувший галактику до появления человека, и камень, который хранит жизнь, гораздо более древнюю. Также, все чаще, возникает вопрос сохранения: глобальное световое загрязнение растет почти на 10% в год, и темное небо само по себе является исчезающим явлением, которое стоит защищать — предлагаемый Марокко заповедник темного неба Атласа стал бы первым в Северной Африке.

Практически, это комфортный 6-дневный частный маршрут из Марракеша: Высокий Атлас и Укаймеден, затем через ущелья Дадес и Тодра, две ночи в пустынном лагере в Эрг-Шебби и обратно через перевал Тишка через Айт-Бенхадду. Под руководством астронома, с предоставленным телескопом, в небольших группах, и построенный вокруг единственной вещи, которую нельзя забронировать по запросу — безлунной, безоблачной пустынной ночи.

Основные моменты поездки

• Пустынное небо класса Бортля 1–2 в Эрг-Шебби — самый темный уровень по шкале, где видно зодиакальный свет, Млечный Путь отбрасывает тени, а галактика M33 (на расстоянии 2.7 миллиона световых лет) видна невооруженным глазом
• Обсерватория Укаймеден на высоте 2,750 м в Высоком Атласе — дом для TRAPPIST-North, северного близнеца телескопа, который помог охарактеризовать семипланетную систему TRAPPIST-1
• Ночи в пустыне под руководством астронома с телескопом — объекты глубокого космоса, выбранные по сезону, плюс помощь в астрофотографии
• Приурочено к новолунию, когда небо самое темное — примерно 4,000 звезд видны невооруженным глазом по сравнению с несколькими сотнями из европейского города
• Календарь галактического ядра: яркое ядро Млечного Пути лучше всего видно с апреля по сентябрь, с пиком с мая по август
• 'Глубокое время' так же, как и глубокое небо — ископаемые Атласа и предсахарских регионов в сочетании с ночным небом, два способа прочтения возраста Земли
• Этика темного неба с сахарским оттенком: даже навозные жуки ориентируются по Млечному Пути, а световое загрязнение стирает его

День за днем

Вопросы, ответы

Какое время года лучше всего подходит для наблюдения за звездами в марокканской Сахаре?

Небо ясное и комфортное с сентября по май, но яркое галактическое ядро Млечного Пути — главное зрелище — находится выше всего с апреля по сентябрь, с пиком с мая по август. Мы приурочиваем каждый выезд к новолунию (±3 дня) для максимально темного неба, и мы предпочитаем новолуния поздней весной и ранней осенью, потому что они сочетают галактическое ядро с приемлемыми температурами.

Можно ли увидеть Млечный Путь в Мерзуге невооруженным глазом?

Впечатляюще. Эрг-Шебби около Мерзуги относится к классу Бортля 1–2, самому темному уровню по шкале. Под этим небом Млечный Путь достаточно ярок, чтобы отбрасывать слабую тень, виден зодиакальный свет, а галактика Треугольника (M33), находящаяся на расстоянии 2.7 миллиона световых лет, видна невооруженным глазом. Вы увидите примерно 4,000 звезд без помощи приборов, по сравнению с несколькими сотнями из европейского города.

Нужен ли мне свой телескоп, или тур предоставляет его?

Мы предоставляем телескоп и бинокли, а астроном проводит сессии в пустыне. Если вы увлекаетесь астрофотографией, доступны монтировка с трекером и пресеты — возьмите свою камеру и штатив, если они у вас есть. Большинство гостей довольны просто лежать на песке, пока гид указывает на объекты; телескоп углубляет впечатления, но не является обязательным для того, чтобы быть пораженным.

Можно ли на самом деле посетить Обсерваторию Укаймеден?

Да — мы включаем посещение и высокогорную сессию в Укаймедене (2,750 м), главной обсерватории Марокко, построенной Университетом Кади Айяда и зарегистрированной в Международном астрономическом союзе. Доступ к конкретным инструментам зависит от расписания обсерватории, которое мы координируем заранее. Это дом для TRAPPIST-North, северного партнера телескопа, который помог изучить планетную систему TRAPPIST-1.

В чем разница между Эрг-Шебби и пустыней Агафай для наблюдения за звездами?

Агафай находится близко к Марракешу (час езды) и удобна, но она расположена рядом со световым куполом города и далеко не так темна. Эрг-Шебби находится далеко на восток, но предлагает настоящее небо класса Бортля 1–2 без светового загрязнения на любом горизонте. Если цель — темное небо — а в этом туре это так — Эрг-Шебби стоит каждого километра; Агафай по сравнению с этим — наблюдение за звездами во время городского отдыха.

Когда видно галактическое ядро Млечного Пути в Марокко?

Яркое галактическое ядро находится над горизонтом примерно с апреля по сентябрь и лучше всего видно с мая по август, поднимаясь в южное небо после наступления темноты. Вне этого окна вы все равно увидите великолепное звездное поле и зимние объекты, такие как туманность Ориона, но для культовой фотографии изогнутого ядра новолуние с мая по август — идеальное время.

Подходит ли тур для тех, кто ничего не знает об астрономии?

Полностью. Это намеренно тур для двух аудиторий: астроном представляет науку настолько глубоко или легко, насколько вам нравится, и вы можете просто расслабиться и наслаждаться величием без всякого жаргона. «Искатель» и «Ученый» получают одно и то же темное небо; меняется только комментарий.

Почему темное небо важно не только для вида?

Потому что оно исчезает — глобальное световое загрязнение растет почти на 10% в год, и примерно 80% населения мира сейчас живет под небом, слишком ярким, чтобы увидеть Млечный Путь. Это важно и с экологической точки зрения: даже африканские навозные жуки ориентируются по Млечному Пути и теряют ориентацию при искусственном освещении. Предлагаемый Марокко заповедник темного неба Атласа стал бы первым в Северной Африке. Часть смысла этой поездки — ценить темноту, пока она есть.

Источники и дополнительная литература

• Википедия — Обсерватория Укаймеден (2,750 м, код IAU, TRAPPIST-North)
• НАСА — TRAPPIST-1 (семь планет размером с Землю, анонсировано в 2017 году)
• Пустынный лагерь Умния — темное небо Эрг-Шебби класса Бортля 1–2
• Atlas Dark Sky — предлагаемый первый заповедник темного неба в Северной Африке
• Current Biology — навозные жуки ориентируются по Млечному Пути