Taroudant: a cidade murada a que os locais chamam 'Pequena Marraquexe'

Taroudant é uma cidade murada no vale do Souss, em Marrocos, a que os locais chamam "Pequena Marraquexe" — cerca de 7,5 km de muralhas ocre do século XVI cercam uma medina de dois souks sem pressas, no cenário do Alto Atlas. Tem a atmosfera da cidade velha de Marraquexe sem as multidões nem a insistência. Fica a cerca de 3 horas de Marraquexe, ou a 1,5 horas de Agadir.

Pense nela como os viajantes experientes pensam na Itália para lá de Roma, ou no Japão para lá de Quioto: o centro famoso ensina-lhe o título do país, mas a segunda cidade é onde realmente relaxa nele. Taroudant é essa segunda cidade para o sul de Marrocos. Depois de quinze anos a guiar pessoas por ambas, envio para cá as que querem a alma de uma medina marroquina — menos os cotovelos.

Foi brevemente a capital da dinastia saadiana no século XVI, antes de a corte se mudar para norte, para Marraquexe, o que lhe vale uma segunda alcunha, mais carinhosa: "Avó de Marraquexe". Essa história está escrita nas muralhas sob as quais ainda hoje passa.

Onde fica Taroudant e porquê "Pequena Marraquexe"?

Taroudant (também grafada Taroudannt) situa-se no fértil vale do Souss, a cerca de 80 km a leste de Agadir, ladeada pelo Alto Atlas ocidental a norte e pelo Anti-Atlas a sul. A alcunha de "Pequena Marraquexe" vem da óbvia semelhança de família: imponentes muralhas de adobe cravejadas de torres quadradas, uma medina murada labiríntica, praças animadas, e souks que vendem o mesmo artesanato — tudo talvez a um décimo da escala e a uma fração do movimento de pessoas.

A diferença que se sente em dez minutos é a ausência de pressão. Não há motorizadas a rasgar pelas vielas, muito menos angariadores, e um ritmo que o deixa realmente olhar para cima, para a arquitetura. A CNN publicou um artigo em 2025 a chamar-lhe "a escondida cidade-oásis 'Pequena Marraquexe' que a maioria dos turistas não conhece" — o que, para o bem ou para o mal, é exatamente a razão para vir.

O que há para fazer em Taroudant?

A experiência de destaque são as próprias muralhas. Cerca de 7,5 km de muralhas de terra compactada bem preservadas — boa parte da estrutura atual é obra do século XVIII assente em fundações saadianas — circundam a medina, e pode alugar uma calèche (carruagem puxada por cavalos) para percorrer o circuito completo. Faça-o perto do pôr do sol, quando o adobe resplandece de castanho-dourado a vermelho-escuro.

Dentro das muralhas, dois souks ancoram a vida quotidiana:

• Souk Arabe (o souk árabe) — perto da Place Assarag, mais virado para o artesanato: prata e joalharia berbere, couro, tapetes, cerâmica, e produtos de óleo de argão.
• Souk el Khemis (o mercado berbere) — perto da Place Talmoklate, mais um mercado de trabalho para especiarias, produtos hortícolas e bens do dia a dia.
• Place Assarag (Alaouyine) — a praça principal e o sítio para se sentar com um chá de menta e ver a cidade passar, sobretudo ao início da noite.
• Curtumes — versões pequenas e discretas dos famosos do norte, fáceis de visitar sem o assédio de uma visita guiada.

Crucialmente, o regateio aqui é mais suave. Os vendedores esperam uma negociação mas raramente o perseguem pela viela abaixo — pode ver prata e açafrão ao seu próprio ritmo, que é a razão toda pela qual os compradores exigentes a preferem. O óleo de argão e o açafrão vendidos aqui vêm do vale do Souss circundante e das terras altas de Taliouine, respetivamente, por isso está a comprar perto da origem e não a um revendedor a vários mercados de distância.

Para além dos souks, a própria cidade é a atração. Percorra as vielas residenciais e passa por pequenas mesquitas, casas de adobe, e oficinas onde o couro e o metal ainda são trabalhados à mão. A medina é compacta o suficiente para que perder-se agradavelmente nunca se torne stressante — raramente está a mais de uns minutos de uma porta ou praça reconhecível, o que é o seu próprio luxo sossegado depois do labirinto de Marraquexe ou Fez.

“Taroudant é para onde envio os viajantes que adoraram a ideia da medina de Marraquexe mas acharam a coisa real exaustiva. As mesmas muralhas, o mesmo artesanato, a mesma chamada para a oração sobre os telhados — mas consegue ouvir-se a si próprio pensar. É a cidade murada mais subestimada do sul.”

— Amina Benkirane, Editora de Destinos

Quanto tempo é preciso em Taroudant?

A cidade em si é uma visita confortável de um dia: uma manhã nos souks, almoço na Place Assarag, e um circuito de calèche ao final da tarde à volta das muralhas. Isso chega para sentir que percebeu o lugar.

Mas Taroudant recompensa uma estadia mais lenta. Reserve duas noites e pode usá-la como base descontraída para o vale do Souss e o país do argão — veja a secção "O que há nas redondezas" abaixo. Muitos viajantes integram-na num circuito pelo sul em vez de a tratarem como uma paragem isolada para riscar da lista, e é aí que ela compensa.

Há também aqui uma camada de luxo pequena mas genuína. Um punhado de riads convertidos e um famoso palácio-hotel à saída das muralhas atraem uma clientela mais sossegada e atenta ao design, que vem especificamente pela calma. Por isso Taroudant funciona a duas velocidades: uma paragem de meio dia na medina numa viagem mais rápida, ou uma estadia de descompressão de duas a três noites em que o objetivo é fazer muito pouco para além da volta matinal pelo souk e de um serão na praça.

Como se chega a Taroudant?

A aproximação mais rápida é a partir de Agadir — cerca de 80 km e sensivelmente 1,5 horas de estrada, o que faz de Taroudant uma fácil excursão de um dia ou primeira paragem para quem aterra no aeroporto de Agadir.

De Marraquexe tem duas rotas. A prática segue para oeste rumo a Agadir e depois para o interior (via o corredor de Imintanoute), cerca de 3 horas de condução simples. A espetacular atravessa o Alto Atlas pela passagem de Tizi n'Test — cerca de 5 a 6 horas de curvas em gancho e vistas estonteantes. A Tizi n'Test é estreita, alta, e melhor conduzida à luz do dia; não é a estrada para condutores nervosos, que é uma das razões pelas quais muitos visitantes a fazem com um motorista local em vez de num carro de aluguer.

Qual a melhor altura para visitar Taroudant?

A primavera (sensivelmente de março a maio) e o outono (de setembro a novembro) são os pontos ideais. O vale do Souss é genuinamente quente em pleno verão — confortável dentro dos edifícios de paredes grossas, mas castigador para percorrer os souks ou as muralhas a meio do dia — por isso essas meias-estações dão-lhe o tempo quente e seco sem a penalização do calor.

O inverno é ameno e perfeitamente agradável para a cidade em si, e combina bem com o cenário do Atlas polvilhado de neve a norte. Note que a rota da passagem de Tizi n'Test a partir de Marraquexe pode ser afetada por neve ou queda de rochas nos meses mais frios, por isso, se atravessar as montanhas em pleno inverno, preveja flexibilidade. Para uma visão de como as estações se desenrolam pelo país, o nosso guia melhor altura para visitar Marrocos detalha-o região a região.

Vale a pena Taroudant em vez de Marraquexe?

Não é uma escolha entre uma ou outra. Marraquexe é imperdível numa primeira viagem — a energia, a Jemaa el-Fnaa, a profundidade dos monumentos. Mas se Marraquexe for a única medina murada que experimenta, parte com uma imagem ligeiramente distorcida: lembra-se tanto do azáfama como da beleza.

Taroudant vale a pena precisamente porque lhe mostra a outra metade da história. É a resposta para visitantes recorrentes, para viajantes que acham a Marrocos das grandes cidades avassaladora, e para quem quer comprar e vaguear sem uma negociação constante. Se a sua prioridade são as atrações de destaque e a vida noturna, lidere com Marraquexe. Se for atmosfera, autenticidade e espaço para respirar, Taroudant supera a sua irmã maior. A jogada honesta é fazer ambas — e deixar que Taroudant seja o lugar onde abranda.

O que há nas redondezas — o Souss, o Atlas e o país do argão?

É aqui que uma estadia em Taroudant compensa. Ao alcance fácil:

• Kasbah de Tioute e palmeiral — a cerca de 25 km a sudeste, uma grandiosa kasbah Glaoui no cimo de uma colina, a dominar um oásis exuberante alimentado por canais tradicionais de khettara.
• Cooperativas de argão — o Souss é o coração do país do argão, e as cooperativas de mulheres perto de Taroudant deixam-no ver o óleo a ser prensado à mão e comprar diretamente.
• Trilhos do Alto Atlas ocidental — as montanhas que se erguem a norte da cidade são uma porta de entrada para caminhantes e um cenário pitoresco para tudo.
• País do açafrão de Taliouine — siga para leste e chega à capital do açafrão de Marrocos, onde o "ouro vermelho" é colhido todos os outonos no planalto alto.

De Taroudant é também um pivô natural para oeste, rumo ao Atlântico. Se a costa o tenta, o nosso artigo sobre o vento, as ondas e os Gnawa de Essaouira cobre a descontraída cidade portuária, e o nosso guia das melhores cidades para visitar em Marrocos coloca Taroudant no mapa mais amplo. Os recém-chegados que rumam primeiro ao grande centro devem levar o nosso manual para principiantes de Marraquexe, e se ainda está a moldar a rota, o guia itinerário de Marrocos mostra como o sul se costura. Quando estiver pronto para construir uma viagem que enfie Taroudant no Souss e na costa ao seu próprio ritmo, o nosso planeador de viagens é o lugar mais fácil para começar.