Terre Profonde est une descente de 3 jours dans l'une des merveilles les moins visitées du Maroc : le Gouffre de Friouato, un gouffre colossal dans les collines au sud de Taza, qui compte parmi les cavernes les plus profondes et les plus grandes connues d'Afrique du Nord. 'Friouato' signifie 'le gouffre du vent' en Tamazight, et en se tenant au bord de son aven de 30 mètres, en regardant l'escalier descendre en spirale dans l'obscurité, on comprend le nom. C'est l'expérience 'hors des sentiers battus' dans son sens le plus littéral — tout droit, dans la terre, là où les autocars de tourisme ne vont jamais.
La grotte est vraiment grande. Sa profondeur explorée est d'environ 271 mètres et ses passages cartographiés s'étendent sur plus de 2 000 mètres ; le parcours public descend environ 520 marches à travers le puits d'entrée vers les grandes chambres inférieures, où stalactites et stalagmites remplissent des salles aux noms comme la Salle de Lixus et la Salle des Draperies. La partie inférieure de la grotte maintient une température constante de 12 à 14°C toute l'année. Elle a été explorée pour la première fois par le spéléologue français Norbert Casteret en 1930, qui a atteint 146 mètres et découvert la rivière souterraine ; des expéditions ultérieures ont poussé plus loin. Une visite complète dure au moins trois heures, et la remontée des 520 marches est le prix de l'entrée — c'est une descente active, pas une promenade.
En surface, la grotte se trouve à l'intérieur du Parc National de Tazekka : 12 000 hectares de forêt de cèdres de l'Atlas autour du Jbel Tazekka (1 980 m), une Zone Importante pour la Conservation des Oiseaux désignée par BirdLife, et abritant le cerf de Barbarie réintroduit — le cerf de l'Atlas, ramené au Maroc en 1994 à partir de souches tunisiennes après son extinction locale. Nous intégrons la forêt du parc et son histoire de conservation au voyage, et passons du temps à Taza, une ville fortifiée perchée avec une longue histoire et presque aucun touriste.
Une note honnête et importante. La grotte de Friouato a été fermée aux visiteurs en 2016 après un accident mortel, et a depuis fait l'objet d'une rénovation majeure de sécurité (stabilisation des chutes de pierres, un escalier reconstruit, des passerelles en acier inoxydable et un nouvel éclairage), qui était signalée comme étant achevée à environ 90 % en 2025 avec une réouverture prévue. Parce qu'une date de réouverture est exactement le genre de chose que les opérateurs se trompent, nous confirmons le statut de la grotte avant chaque départ. Si elle n'est pas encore ouverte au moment de votre voyage, nous organisons le circuit vers les grottes de Chiker et la forêt de cèdres de Tazekka à la place, et vous en informons honnêtement à l'avance. Nous préférons modifier le plan plutôt que de vous vendre une grotte fermée.
Pourquoi nous avons créé ce voyage
Youssef El Alaoui
Spécialiste Principal du Maroc, Morocco Beauty Spots
- 01Le Gouffre de Friouato — 271 m de profondeur explorée et plus de 2 000 m de passages, parmi les cavernes les plus profondes et les plus grandes connues d'Afrique du Nord
- 02La descente : un aven d'environ 30 mètres de large et environ 520 marches menant aux grandes salles (la Salle de Lixus, la Salle des Draperies) de stalactites et de stalagmites
- 03Une température constante de 12 à 14°C dans la partie inférieure de la grotte — un autre monde sous le Moyen Atlas, exploré pour la première fois par Norbert Casteret en 1930
- 04Le Parc National de Tazekka — une réserve de 12 000 hectares de cèdres de l'Atlas, avec le cerf de Barbarie réintroduit (cerf de l'Atlas) et une Zone Importante pour la Conservation des Oiseaux désignée par BirdLife
- 05Un guide spéléologue certifié, casque, lampe frontale et équipement de sécurité — une vraie descente, effectuée correctement, dans un lieu où l'offre de circuits organisés est presque inexistante
- 06Taza elle-même — une ville fortifiée perchée que le circuit touristique oublie, et le calme du Moyen Atlas autour du Jbel Tazekka (1 980 m)
“Personne n'inclut Friouato dans un itinéraire marocain, et c'est exactement pourquoi nous le faisons. Vous vous tenez au bord d'un trou de 30 mètres de profondeur au milieu de nulle part près de Taza, puis vous descendez 520 marches dans une cathédrale de pierre. C'est le circuit 'hors des sentiers battus' le plus littéral que nous proposons. Nous sommes également honnêtes avec vous concernant la rénovation — la grotte a été fermée pendant des années pour des travaux de sécurité, et nous confirmons qu'elle est ouverte avant chaque départ plutôt que de vous vendre une surprise.”
