C'est le circuit que j'aurais organisé si j'avais vu les orques chasser le thon rouge dans le Détroit une seule fois et décidé qu'aucun voyage au Maroc ne devrait vendre autre chose. Trois jours au départ de Tanger, deux sorties d'observation des cétacés, et un littoral que presque personne ne présente à la foule habituelle de Marrakech au Sahara. La population d'orques ibériques est tombée à environ quarante-neuf individus — l'UICN les classe en danger critique d'extinction — et ils passent la période de migration du thon rouge de juillet à août à retirer les poissons des lignes de pêche marocaines, à la vue de tous. Le côté espagnol du Détroit gère l'infrastructure établie d'observation des baleines depuis Tarifa ; le côté marocain a les mêmes animaux, parfois les mêmes bateaux, et presque aucun opérateur marocain ne vend l'expérience. Nous, oui.
Le Jour 1 est la mise en place : prise en charge à Tanger, la médina à votre rythme, déjeuner dans un café du Petit Socco, et un après-midi au Cap Spartel où l'Atlantique rencontre la Méditerranée. Nous descendons à la Grotte d'Hercule (d'origine phénicienne, la sortie maritime naturellement en forme d'Afrique), puis Cotta — les ruines romaines du 1er siècle av. J.-C. où le poisson salé était préparé pour l'empire — avant de nous installer dans un riad de la kasbah.
Le Jour 2 est la journée des cétacés. Un bateau agréé (max 12 personnes, plus l'équipage et le biologiste marin qui dirige le briefing) quitte le port de Tanger en milieu de matinée. Nous explorons les eaux productives à 8-10 milles nautiques au large. En juillet-août, le groupe d'orques est la cible — la Fondation CIRCE, la seule organisation autorisée à mener des recherches scientifiques sur cette population, a publié une étude de dynamique sur 25 ans et a récemment décrit pour la première fois le dialecte acoustique du groupe. Le taux de succès lors d'un départ en juillet-août est d'environ 70 %. Hors période (avril-octobre), les observations de cachalots, de globicéphales et de dauphins communs sont quasi quotidiennes. Dans tous les cas, nous appliquons un protocole ACCOBAMS strict : approche à 100 m, pas de nage avec les animaux, pas de nourrissage, moteur coupé uniquement au-delà de 300 m. Si nous ne trouvons personne, nous trouvons toujours quelqu'un — nous n'avons jamais eu de journée sans cétacés pendant la période d'observation.
Le Jour 3 est la décélération. Petit-déjeuner tardif, une deuxième courte sortie pour ceux qui le souhaitent (sans frais supplémentaires), ou vous pouvez rester à terre pour le point de vue de la kasbah, le Musée de la Légation Américaine, et déjeuner sur le port. Nous vous déposons au ferry Tanger-Med, à l'aéroport Tanger-Ibn-Batouta, ou de retour au riad selon une fenêtre flexible.
Nous sommes en train d'établir un partenariat de conservation pour allouer une part fixe de chaque frais de voyage à la recherche sur les cétacés du Détroit de Gibraltar, et nous publierons la contribution et le projet nommé une fois le partenariat signé. Ce que nous garantissons déjà, aujourd'hui : nous ne vendons pas de spectacles de dauphins à Agadir, d'expériences avec des cétacés en captivité, ou toute rencontre où l'animal ne choisit pas d'être là. Si c'est un point de rupture pour vous, c'est aussi un point de rupture pour nous.
Pourquoi nous avons créé ce voyage
Youssef El Alaoui
Spécialiste Principal Maroc, Morocco Beauty Spots
- 01Observation des orques ibériques pendant la migration du thon rouge de juillet à août — population d'environ 49 individus, en danger critique d'extinction selon l'UICN, chassant aux côtés des pêcheurs marocains
- 02Cachalot, globicéphale, dauphin commun, dauphin rayé — observations possibles d'avril à octobre pour l'ensemble des espèces
- 03Protocole conforme à l'ACCOBAMS : approche minimale de 100 m, pas de coupure de moteur à moins de 300 m du groupe, pas de nourrissage, pas de nage avec les animaux
- 04Départs du port de Tanger (côté marocain du Détroit) — la plupart des observations d'orques se font depuis Tarifa en Espagne ; nous opérons sur le flanc marocain sous-exploité
- 05Grotte d'Hercule au Cap Spartel — sortie maritime naturellement en forme d'Afrique, d'origine phénicienne
- 06Ruines romaines de Cotta (fabrique de poisson salé du 1er siècle av. J.-C.) à Achakar, à distance de marche de la grotte
- 07Petit groupe (max 12) sur un bateau agréé pour l'observation des cétacés avec un biologiste marin qualifié à bord
“J'ai conçu ce circuit après avoir vu les orques du Détroit chasser le thon rouge une fois et réalisé qu'aucun opérateur marocain ne vendait l'expérience honnêtement. Il ne reste qu'environ quarante-neuf de ces orques — la population ne peut pas supporter de pression, donc le protocole du bateau n'est pas du marketing, c'est tout l'intérêt. Nos clients reviennent de la journée avec un autre type d'attention que ce que leur offre une balade à dos de chameau.”
