Dakhla est aussi éloignée de la carte standard du Maroc qu'il est possible de l'être — à 1 400 kilomètres au sud de Marrakech, au cœur du Sahara Atlantique, où une lagune de 37 kilomètres d'eau turquoise rencontre des dunes blanches et presque rien d'autre. Ce circuit de 5 jours est une lecture naturaliste de cette lagune : ses flamants roses et ses échassiers, ses dauphins, et l'histoire de conservation qui en fait l'un des tronçons de côte les plus discrètement significatifs d'Afrique. C'est l'espace géographique vierge sur lequel le programme est construit — un lieu avec une faune réelle et presque pas de tourisme naturaliste.
La baie est une zone humide Ramsar d'importance internationale (Site 1470, 40 000 hectares, désignée en 2005) et l'un des deux sites d'hivernage les plus importants du Maroc pour les oiseaux d'eau migrateurs — près de 60 000 oiseaux y ont été recensés. De novembre à mars, les eaux peu profondes se remplissent de flamants roses, de goélands d'Audouin et de goélands bruns, de sternes caspiennes et de grands groupes d'échassiers ; les herbiers marins et les vasières les nourrissent tous. Nous observons les oiseaux de la lagune depuis le rivage et depuis l'eau, avec un naturaliste qui connaît les sites — La Sarga, Punta Sarga, les vasières — et les saisons.
Puis les cétacés, et ici nous tenons à être honnêtes. Les grands dauphins sont résidents dans la baie et sont les dauphins que vous verrez de manière réaliste. La baie de Dakhla est également le point le plus septentrional de l'aire de répartition mondiale du dauphin à bosse de l'Atlantique (Sousa teuszii), qui est en danger critique d'extinction — et la population de la baie s'est effondrée, ne comptant peut-être qu'un seul animal selon les récentes études. Nous ne promettons pas l'observation d'un dauphin à bosse ; nous mentirions si nous le faisions. Ce que nous offrons, c'est la possibilité d'observer des grands dauphins sauvages de manière responsable et de comprendre, sur l'eau, pourquoi la quasi-disparition du dauphin à bosse ici est importante. De même pour le phoque moine de Méditerranée : sa colonie la plus proche se trouve au Cap Blanc, à environ 400 km au sud près de la frontière mauritanienne, et non dans la baie de Dakhla — nous racontons l'histoire du phoque mais ne prétendons pas qu'il s'agit d'une observation de routine.
Cette honnêteté est le cœur du circuit. La faune de Dakhla est sous réelle pression — le trafic intense de kitesurf et de planche à voile dans la baie est cité comme un facteur probable repoussant les dauphins à bosse timides — nous organisons donc les journées d'observation de la faune aux heures calmes, maintenons une distance respectueuse et des moteurs à bas régime autour des dauphins, et versons une contribution fixe à une ONG locale de conservation marine, l'Association des Jeunes Trouk, fondée par des opérateurs de Dakhla pour protéger la baie. Nous nous positionnons délibérément à l'écart de la scène des resorts de kite. Dirigé par un naturaliste, en petit groupe, et construit autour de la lagune vivante plutôt que d'une liste de contrôle garantie.
Pourquoi nous avons créé ce voyage
Youssef El Alaoui
Spécialiste Principal du Maroc, Morocco Beauty Spots
- 01La baie de Dakhla — une zone humide Ramsar de 40 000 hectares (Site 1470) et l'un des deux sites d'hivernage les plus importants du Maroc pour les oiseaux d'eau migrateurs, avec près de 60 000 oiseaux recensés
- 02Flamants roses, goélands d'Audouin, sternes caspiennes et grands groupes d'échassiers sur la lagune — idéal de novembre à mars
- 03Grands dauphins dans la baie, observés depuis un bateau agréé avec des moteurs respectueux des animaux
- 04L'histoire de la conservation du dauphin à bosse de l'Atlantique (Sousa teuszii), en danger critique d'extinction — Dakhla est la limite nord de son aire de répartition, et peut-être son dernier refuge marocain
- 05La célèbre Dune Blanche et le littoral sauvage, presque vide, du Sahara Atlantique — des paysages que la plupart des voyageurs n'atteignent jamais
- 06Un guide naturaliste et une contribution à une ONG locale de conservation marine (l'Association des Jeunes Trouk) — et une distance délibérée par rapport à la foule des stations de kitesurf
“Dakhla est la côte la plus sauvage du Maroc et presque personne n'y organise de véritable circuit naturaliste. Nous le faisons — et nous le faisons honnêtement. Nous ne vous promettrons pas de dauphin à bosse, car la baie n'en compte peut-être plus qu'un, et nous ne promettrons pas de phoques moines, car la colonie se trouve à 400 kilomètres au sud. Ce que nous promettons, ce sont des flamants roses, des grands dauphins sauvages, une lagune Ramsar aux confins du Sahara, et la vérité sur un lieu sous réelle pression. Cela vaut plus qu'une simple liste de contrôle.”
